なかだ

年末の年越しそばで忙しかったですね、

みなさま本当に昨年はありがとうございました。

また本年もよろしくお願いいたします。

ソバを蜜源植物とした蜂蜜（はちみつ）は、暗褐色で特有の風味がある。幼植物は野菜としても食べ、茎葉は緑肥や青刈り飼料とされる。そば殻（がら）は、枕（まくら）の詰め物として親しまれている。ドイツではビール醸造のほか蒸留酒の原料とされるが、ヨーロッパやアメリカでは主として乳牛、ブタの飼料とされる。

そばや菓子などとしての利用以外に、普通の脱穀では実が砕けるので、一度水に浸し、蒸熱してから乾燥、脱穀するパーボイル的な方法でそば米（まい）にし、煮食あるいは米と混炊して食べる。またアルコール原料としてそば焼酎（しょうちゅう）がつくられる。

冷涼な気候でよく育ち、生育期間は2～3か月と短く、早生（わせ）の夏ソバと晩生（おくて）の秋ソバの生態型が区別できる。土壌はあまり選ばず、適応性があることから、いろいろな作付体系のなかに組み入れられている。

そばの花の現在（2005）の主産地は中国（90万トン）、ロシア（67万トン）、ウクライナ（29万3600トン）、ポーランド（9万0204トン）、カザフスタン（5万8000トン）などで、2万トンを産する日本もおもな生産国であります。国内では北海道が全国の半分を生産し、鹿児島、茨城、青森の諸県も産地であります。

そばの花は異型しべ現象を示し、雌しべが長く雄しべが短い長柱花と、雌しべが短く雄しべが長い短柱花とがあって、長柱花どうしあるいは短柱花どうしでは受精しません。果実は三角錐（さんかくすい）形、黒褐色あるいは銀灰色で、1000粒でも16～35グラムしかないのが主な特徴です。

ソバでもうどんでも同じもとはこの世にひとつとしてないのが特徴です。例えば茎上部の数葉には葉柄がないのです。夏から秋、枝先に短い総状花序を出し、多数の花をつけます。花は直径約6ミリメートルで、花弁のようにみえる5枚の白または紅色の萼（がく）、8～9本の雄しべ、1本の雌しべからなるのです。

ソバ（そば）とはタデ科の一年草で、古くから利用されてきた穀類の一つで、救荒作物の一つともされてきました。それにまた蜜源（みつげん）植物としても利用されております。茎は高さ0.6～1.3メートルでよく分枝されており一面に凹みをもち、内部は中空であります。葉は互生し、三角形に近い心臓形で、袴（はかま）状の托葉鞘（たくようしょう）があります。

古ヶ崎。自家製麺によるうどん・そば、定食。

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